◆ 蛇足

或る独房の対話

「……それで？　これをおれに読ませてどうしたいんだ」
「……」
「おまえなら知っているだろう、おれがミステリなら何であれ厭わずに読む嗜好だと。批評が欲しいのなら、残念だが人選ミスだと言わざるを得ない」
「そんなものは求めてない」
「何ならばっさりと切り捨ててくれそうな人物を紹介するが」
「止せ」
「なら何故？　おまえなら、おれにだけは死んでも読ませたりしないと思ったのに」
「……ここまで来る物好きはお前しか居ないだろう」
「ああ……成程。そういうことか。成程な」
「笑うな」
「笑ってないよ」
「黙れ」
「黙るさ。そろそろ時間だ」
「そうか。とっとと帰れ」
「ああ。――面白かったよ」
「……」
「おまえにとっておれはこう映っていたのかと、新鮮な気分だ。おまえの眼はいつもカメラのレンズのように無情で、おれになんか関心ないように見せていたのに」
「関心はなかった」
「だろうな。だが殺意はあった。――残っていた、というべきか」
「忘れたくても忘れられるものじゃない」
「だからさ。それだけ強くおまえの意識に焼きついたという事だ。おそらく、それが嬉しいんだろうな」
「……」
「それじゃ、また来るよ。次は何を読ませてくれるのか、楽しみにしている」
「……ああ」


　ひとつだけ嘘を書いた。

　奴と俺の関係はまだ続いている。